Nato il 20 giugno 1901 a Chicago; prima della trasformazione era un giovane di bell'aspetto e ansioso della gloria bellica. A diciassette anni viene però ricoverato a causa dell'influenza spagnola, insieme alla madre. Il vampiro Carlisle Cullen, che lavorava come medico nello stesso ospedale, vedendolo in fin di vita, lo trasforma,su richiesta della madre di lui. Poco dopo ancora Carlisle trova e salva Rosalie Hale, figlia di buona famiglia, stuprata e picchiata a sangue dal futuro marito e i suoi amici, ma la trasformazione ha un secondo fine: che Rosalie diventasse la compagna di Edward, anche se lui non ne è mai stato attratto. Due anni dopo, però, si unì alla famiglia Emmett Cullen, di cui Rosalie si innamora.